“Si usted conoce a su enemigo y se conoce a sí mismo no tiene por qué temer el

resultado de mil batallas”

Sun Tzu, General Chino 500 A.C.

ANTECEDENTES

La historia del benchmarking es relativamente breve. En 1982, se realizó una reunión de especialistas en capacitación y desarrollo organizacional de la Corporación Xerox donde se utilizó la expresión benchmarking competitivo en la discusión sobre la inmensa diferencia que Xerox había identificado entre el desempeño de la empresa y el de sus competidores. Se identificaron estándares específicos de mediciones en áreas tales como los costos de producción, tiempo de los ciclos, costos de operaciones, precios de ventas al por menor y características de los productos, y el rendimiento de los productos Xerox se clasificó con respecto a los principales competidores en el mercado, según dichos parámetros.

Xerox continuó desarrollando el concepto de benchmarking competitivo durante los años 80, estableciendo capacitación formal en el tema y presentándoles el concepto a otros. Otras compañías como GTE, comenzaron a usar la palabra en 1983, pero no fue hasta fines de los años 80 cuando benchmarking en realidad comenzó a convertirse en lo que es hoy. Hasta ese entonces, el concepto aún no estaba muy extendido, sin embargo hubo dos eventos que motivaron su diseminación: uno fue la introducción del Premio Nacional de la Calidad Malcolm Baldrige.

El decreto de creación de este premio anual fue firmado por el presidente Reagan el 20 de agosto de 1987. El propósito de este premio es promover los conocimientos de calidad, reconocer los logros en calidad de las compañías estadounidenses y hacerles publicidad a las estrategias exitosas de calidad, esto a su vez anima a considerar la propia calidad en relación con la de las otras organizaciones que son consideradas como “las mejores en su clase”. Sin embargo, este decreto no prescribía ningún método para hacer esto hasta 1991, cuando se le hizo una adición que dice “describa el criterio de la compañía en la selección de comparaciones competitivas relacionada con la calidad y los tipos de benchmarking de clase mundial que sirven de apoyo a la planificación de la calidad, a la evaluación y a las mejoras”.

El otro evento significativo tuvo lugar en 1989. Robert Camp, de Xerox, un ingeniero experto en logística, escribió el libro “Benchmarking: The Search for Industry Best Practices that Lead to Superior Performance”, en el cual describe en forma detallada sus siete años de experiencia en actividades de benchmarking en Xerox. Esta fue la primer descripción detallada del benchmarking en acción, disponible para el comercio en general.
El mismo año de publicación de dicho libro, Xerox Corporation (división de productos empresariales y sistemas) fue una de las dos ganadoras del premio Baldrige, lo que acrecentó el interés en el proceso.

Luego del libro de Robert Camp, poco fue lo que se escribió, siendo hasta 1991 el único en su clase, aunque se publicaron algunos artículos de negocios y comercio generales que seguían repitiendo los mismos ejemplos.
Actualmente la mayoría de los procesos de benchmarking pueden rastrear su genealogía hasta el modelo de Xerox, o hasta uno o dos enfoques originales de algunas empresas de principios de los ochenta.

Además del proceso de benchmarking de diez pasos de Xerox, existen el proceso de nueve pasos de AT&T, el de seis de ALCOA, el de cinco fases/catorce pasos de IBM, el de cuatro fases de DEC y otros.

DEFINICIÓN

El benchmarking es una forma de determinar qué tan bien se desempeña una empresa (o una unidad de esta), comparado otras empresas (o unidades).Tradicionalmente, las empresas medían su desempeño y lo comparaban con su propio desempeño en el pasado. Esto daba una muy buena indicación de la mejora que está logrando.

Sin embargo, aunque la empresa esté mejorando, es posible que otras empresas estén mejorando más, por lo que mejorar con respecto a años anteriores, puede no ser suficiente.El benchmarking ubica el desempeño de la empresa en un contexto amplio, y permite determinar las mejores prácticas.

PASOS DE BENCHMARKING

PLANEACIÓN:
1. Identificar qué se va a someter a benchmarking.
2. Identificar organismos comparables.
3. Determinar el método para recopilación de datos y recopilar los datos.

ANÁLISIS:

4. Determinar la brecha del desempeño actual.
5. Proyectar los niveles de desempeño futuro.

INTEGRACIÓN:
6. Comunicar los hallazgos de benchmark y obtener aceptación
7. Establecer metas funcionales

ACCIÓN:
8. Desarrollar planes de acción
9. Implementar acciones especificas y supervisar el progreso
10. Recalibrar los benchmarks.

MADUREZ:
• Lograda una posición de liderazgo.
• Practicas completamente integradas a los procesos.

TIPOS DE BENCHMARKING

1.Benchmarking interno:

Comparación de las operaciones internas, de funciones similares en diferentes unidades de operación.

Ventaja: facilidad para obtener datos e información, no existen problemas de confidencialidad.

Desventajas: Campo de visión limitado, sujeta a prejuicios internos.

2.Benchmarking Competitivo:

Competidores directos que venden a la misma base de clientes.

Ventajas: Información concerniente a los resultados del negocio,prácticas o tecnologías comparables,historia de recopilación de información.

Desventajas: Dificultades para la recopilación de datos, problemas de ética, actitudes antagónicas.

3.Benchmarking Funcional:

Comparación con organizaciones acreditadas por tener lo más avanzado en productos, servicios o procesos.

Ventajas: Alto potencial para descubrir prácticas innovadoras, tecnologías o prácticas fácilmente transferibles, desarrollo de redes profesionales, acceso a bases de datos pertinentes,resultados estimulantes.

Desventajas: Dificultad para transferir prácticas a un medio diferente, alguna información no es transferible, consume tiempo.

VENTAJAS Y DESVETAJAS

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  Ventajas del Benchmarking

-Es aplicable a cualquier proceso.
-Es una excelente herramienta de mejoramiento continuo, pues exige el estudio continuo de los propios procesos de trabajo y el de otras empresas, detectado continuamente oportunidades de mejora.
-Es útil para hacer pronósticos del comportamiento de los mercados, y de los efectos de poner en práctica tal o cual estrategia, al estudiar los efectos de estrategias similares puestas en práctica por otras organizaciones.
-Es fuente de nuevas ideas para mejorar procesos y prácticas laborales.
-Ayuda a la fijación de objetivos y metas, al establecer estándares, o modelos con los cuales compararse se da a la organización un norte hacia el cual dirigirse.
-Ayuda a la planificación estratégicas de las organizaciones, pues es una herramiento útil para recopilar información sobre el mercado meta, los requerimientos financieros, lo más avanzado en los productos o servicios, etc.
-El benchmarking es una buena herramienta para reunir información necesaria sobre el desempeño para cambiar los procesos vitales de la organización. Permite a las mismas invertir en un proceso de aprendizaje y aplicar lo que aprendieron directamente a los problemas de su negocio.

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  Desventajas del Benchmarking

-Alto costo
-Se requiere recurso humano capacitado
-Proceso largo, continuo, que requiere muchas horas hombre.No es un proceso que deba elegirse cuando se investigan cuestiones rutinarias o de baja o mediana importancia, debe reservarse a cuestiones de importancia vital, que impacte significativamente el desempeño final de la organización

CONCLUSIONES

En la actualidad las empresas tienen que competir no sólo con empresas de la misma región, sino que se presenta una competencia cada vez mayor con otras empresas de otros lugares y países, lo anterior debido a la globalización que se ha estado presentando. Es por lo anterior que las empresas deben buscar formas o fórmulas que las dirijan hacia una productividad y calidad mayor para poder ser competitivos. Una de estas herramientas o fórmulas es el Benchmarking.

El benchmarking constituye una de estas herramientas, que mantiene a la organización en un proceso de continua investigación y medición de procesos, tanto internos como de otras instituciones, con el fin de buscar los más altos estándares con que comparar la gestión del propio grupo de trabajo, ayudando a la buena administración de la organización.

El Benchmarking debe ser parte integral del proceso de planeación y fijación de metas de la organización.